CUC, CUP y MLC: El confuso sistema monetario de Cuba explicado
Para cualquiera que haya visitado Cuba o enviado remesas en los últimos 30 años, entender qué dinero se usa en la Isla ha sido siempre un dolor de cabeza. Si estás buscando enviar dinero a tu familia, o si simplemente tienes curiosidad por cómo funciona la economía cubana, aquí te explicamos de manera sencilla este laberinto financiero.
El difunto CUC (Peso Cubano Convertible)
Si enviaste remesas antes de 2021, seguramente recuerdas el CUC (frecuentemente llamado "chavito"). Fue creado en los años 90 para circular junto al peso nacional y equivalía a 1 Dólar Estadounidense (USD). Durante décadas, los cubanos pagaban los productos importados en las "shoppings" usando esta moneda.
Estado actual: Eliminado. El 1 de enero de 2021, el gobierno cubano implementó la "Tarea Ordenamiento" y el CUC dejó de existir. Ya no es posible comprar, vender o usar CUC en Cuba.
El CUP (Peso Cubano)
El CUP es la moneda nacional oficial de Cuba, también conocida como "moneda nacional". Es el dinero con el que el Estado paga los salarios a sus trabajadores, y es el que se usa en las bodegas (mercados racionados), el transporte público, pago de electricidad, agua, y en los mercados agrícolas.
El problema de la tasa de cambio
El CUP es donde las cosas se complican, porque existen diferentes tasas de cambio frente al dólar:
- Tasa Oficial del Estado: Esta es la tasa a la que los bancos cubanos y agencias como Western Union (a veces) convierten tu dinero. Suele estar fija y muy por debajo del valor real (por ejemplo, 1 USD = 120 CUP).
- Tasa Informal (El mercado de la calle): Debido a la inflación y la escasez de divisas, en la calle el dólar cuesta muchísimo más (por ejemplo, 1 USD = 300+ CUP). Esta es la tasa real que usan los cubanos en su día a día.
El MLC (Moneda Libremente Convertible)
Con la desaparición del CUC y la falta de dólares en efectivo, el gobierno creó el MLC. El MLC no es una moneda física, no existen billetes de MLC.
Es un saldo virtual que existe únicamente en tarjetas bancarias especiales emitidas por bancos cubanos (BANDEC, BPA, Metropolitano). Su valor teórico es de 1 MLC = 1 USD.
¿Para qué sirve el MLC?
En Cuba, el gobierno abrió tiendas que venden electrodomésticos, motos, y ciertos alimentos donde el único medio de pago aceptado es la tarjeta MLC. No aceptan CUP ni efectivo en dólares. Para comprar allí, alguien desde el extranjero (o depositando divisas físicas en el banco, con algunas restricciones) tiene que recargar esa tarjeta.
¿Qué debes enviar a tu familia?
Esto nos lleva a la pregunta final: Cuando vas a mandar dinero, ¿qué envías?
- Dólares o Euros Físicos: Es lo más valioso. Tu familia los guarda y los vende en el mercado informal a cambio de CUP a la mejor tasa posible, o los usa para pagar directamente en negocios privados.
- Recarga MLC: Sólo si tu familiar necesita comprar específicamente un producto que solo se vende en las tiendas en MLC.
- Recarga de CUP: A través de agencias que ofrezcan una tasa competitiva, es útil para que tu familia pague gastos básicos, pero cuidado con las tasas oficiales bajas.
Para asegurarte de que tus dólares rindan lo máximo posible y lleguen en el formato que tu familia necesita, te invitamos a usar nuestra Calculadora de Remesas. Selecciona si quieres enviar Efectivo, MLC o CUP, y te mostraremos la agencia más conveniente.